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大楚怀王

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第三百五十六章 试探(2/ 2)
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季子向齐王禀报道:“大王,楚国那边的粮价又出现了变动,这次粟米的价格已经涨到一百八十钱,但是,与粟米不一样的是,麦米的价格跌到了一百钱。”

齐王一怔,不解的问道:“季子,楚国这是何意?”

“寡人记得自三年前开始,楚国的麦米价格就一直与粟米相同,怎么现在楚国不再维持这一措施了。”

季子沉吟道:“大王,依臣之见,有两种可能。”

“其一是楚国江南的麦米即将成熟,若是楚国继续维持如此高的价格,以楚国的财力,恐怕难以承受。故而,楚国正在逐步降低麦米的收购价格,免得百姓集中卖粮。”

齐王微微颔首,他方才想到的,也是这一点。

楚国的洞庭一带乃是楚国重要的产粮区,也是楚国粮食成熟较早的区域,算算时间,也差不多了。

“这第二种可能性,或许也是楚国对我们试探。”

“我们这几个月来,一直与楚国一般,将麦米的价格保持与粟米一致,这肯定已经引起楚国怀疑,楚国肯定以为我们已经知道了些什么,这才用这种方式进行试探。”

“若是我们同样与楚国一样,提升粟米价格而降低麦米价格,应该会打消楚国的疑虑,以为我们只是今年缺粮,来年就不会因为缺粮而与楚国竞争了。”

“只是这样一来,因为楚国的税收制度,那么江淮的麦米就会被楚国百姓与勋贵用来交税,而不会把麦米走私到齐国。”

齐王目光一沉。

之前为了防止石碾的消息走漏,齐国可是直接暂停了所有的石碾,就是为了避免出现现在的这种情况。

齐国虽然能瞒住其他国家,但是面对楚国这个比齐国还要先发现面粉制作方法的国家,起疑试探,也并非不可能。

此刻,齐王心中难以确认,沉吟片刻后,开口问道:“季子,不知卿以为以为楚国的目的是那一种?”

季子面色凝重道:“大王,臣的看法,第一种可能性很高,但是也不能排除第二种可能性。”

齐王见季子也不能保证,便沉默下来。

片刻之后,齐王再次询问道:“季子,不知石碾能制作面粉的事情,能瞒住各国多长时间?”

能瞒多久?

想到石碾的情况,季子摇了摇头:“大王,此事很难瞒住,石碾不仅我们齐国有,而且宋楚越魏四国也有少量流传。只是宋魏两国不提倡制作面粉,这才没有在第一时间被人发现罢了。”

齐王点了点头,因为其他国家不提倡面粉,所以,其他国家的百姓有很大的可能连面粉都没有听说过,更别提面粉是用麦米做的了。

既然连面粉都不知,自然也就没有挖掘出石碾的其他用法。

只是,齐王一想到齐国一年前就有百姓用石碾制作面粉,便叹道:“寡人知之矣,百鸟在手不如一鸟在林。就连鬼神也只知道一年之后的事情,寡人哪里还敢期待来年!”

“所以,请季子与江淮一带的个国贵族商人接触,就说寡人愿意高价收粮,麦米的价格与粟米相等,不,不仅是麦米,而且菽豆也一样。”

季子应道:“唯。”

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